Πλήρης ημερών έφυγε από τη ζωή την Πέμπτη 1 Φεβρουαρίου ο Γάλλος «ασημένιος» Ολυμπιονίκης του 1960 στα 1500μ. και κάτοχος πολλών παγκόσμιων και ευρωπαϊκών τίτλων, ο Michel Jazy.

Ο Γάλλος δρομέας έφυγε σε ηλικία 87 ετών έχοντας αφήσει πίσω του μία σπουδαία καριέρα. Εκτός από το Ολυμπιακό μετάλλιό του στη Ρώμη, ο Jazy τερμάτισε τέταρτος στον τελικό των 5000 μέτρων στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 1964 και κέρδισε δύο ευρωπαϊκούς τίτλους.

Έκανε συνολικά εννέα παγκόσμια ρεκόρ, συμπεριλαμβανομένου του 3:53,6 για το μίλι το 1965 και το 4:56,2 στα 2000 μέτρα στον τελευταίο του αγώνα τον Οκτώβριο του 1966.

 

Ο Azy γεννήθηκε στις 13 Ιουνίου 1936 στο Oignies της Γαλλίας σε μια οικογένεια ανθρακωρύχων από την Πολωνία. Οι επιτυχίες του στον στίβο ξεκίνησαν από πολύ μικρή ηλικία και στα 20 του χρόνια συμμετείχε για πρώτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες της  Μελβούρνης το 1956.

Σε εκείνους τους αγώνες μοιράστηκε το ίδιο δωμάτιο με τον Ολυμπιονίκη του μαραθωνίου Alain Mimoun, από τον οποίο εμπνεύστηκε και τέσσερα χρόνια αργότερα κατέκτησε και ο ίδιος ολυμπιακό μετάλλιο τερματίζοντας δεύτερος στα 1500μ. με χρόνο 3:38,4 – ένα από τα 49 ρεκόρ Γαλλίας που θα έκανε κατά τη διάρκεια της καριέρας του – τερματίζοντας πίσω από τον Αυστραλό Herb Elliott  που σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ 3:35,6.

Ο Jazy κέρδισε τον πρώτο από τους ευρωπαϊκούς τίτλους του στο Βελιγράδι το 1962, τρέχοντας σε 3:40,9  τα 1500μ. Διπλασίασε τα χρυσά ευρωπαϊκά του μετάλλια στη Βουδαπέστη το 1966 και πρόσθεσε ένα ασημένιο μετάλλιο στο βιογραφικό του, κερδίζοντας τα 5000 μέτρα με ρεκόρ πρωταθλήματος τερματίζοντας σε 13:42,8 τρεις ημέρες μετά τον δεύτερο τερματισμό του στα 1500 μέτρα.

Το πρόγραμμα δεν του επέτρεψε να αγωνιστεί τόσο στα 1500μ και όσο και στα 5000μ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1964 στο Τόκιο κι έτσι αποφάσισε να επικεντρωθεί στη δεύτερη απόσταση. Τερμάτισε τέταρτος στον τελικό, σημειώνοντας τον ίδιο χρόνο (13:49,8)  με τον Αμερικανό Bill Dellinger που πήρε το χάλκινο μετάλλιο στο φώτο φίνις.

Συνολικά, σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ μιλίου (3:53,6 το 1965), δύο παγκόσμια ρεκόρ στα 2000μ. (5:01,6 το 1962 και 4:56,2 το 1966), δύο παγκόσμια ρεκόρ στα 3000μ. (7:49,2 το 1962 και 7:49,0 το 1962). 1965) και δύο παγκόσμια ρεκόρ στα δύο μίλια (8:29,6 το 1963 και 8:22,6 το 1965). Επίσης ήταν μέλος της ομάδας που κατέρριψε  το παγκόσμιο ρεκόρ στα 4×1500μ. το 1961 και το 1965.